O especialista em jardinagem Monty Don recomenda: Plante este arbusto agora em vez de sementes novas.

A primavera está prestes a começar, e os centros de jardinagem já se enchem de envelopes de sementes bem chamativos. Ainda assim, Monty Don - o jardineiro de TV mais conhecido do Reino Unido - propõe para março uma estratégia bem diferente: em vez de lotar cada canteiro com variedades novas, ele prefere dar protagonismo a um “clássico” discreto, porém duradouro - um arbusto que, por anos, oferece estrutura, floração e cor.

Por que Monty Don prefere arbustos em março, e não sementes

Para Monty Don, março não é época de correr atrás de novidades a qualquer custo; é um mês para fazer escolhas que construam o jardim a longo prazo. Enquanto muita gente ainda folheia catálogos e encomenda sementes “exóticas”, ele prioriza plantas que permanecem e amadurecem com o tempo.

“Um único arbusto pode marcar o seu terreno por décadas - muito além de uma estação.”

Com o solo começando a aquecer, os dias ficando mais longos e as geadas mais fortes geralmente já no fim, abre-se uma janela importante para o plantio de arbustos. A ideia é colocar as plantas no chão antes de entrarem em pleno vigor, quando passam a gastar muita energia com folhas e flores. Assim, as raízes têm tempo para se estabelecer com calma, sem o estresse típico de períodos mais quentes e secos.

E arbustos não entregam apenas flores. Eles funcionam como barreira visual, delineiam caminhos, reduzem o impacto do vento, oferecem abrigo para aves e alimento para insetos. Quem enche os canteiros só com anuais precisa repensar e replantar tudo a cada ano. Já um arbusto bem posicionado pode acompanhar o jardineiro por uma vida inteira.

O que Monty Don chama de “arbustos lenhosos” (woody shrubs)

Quando Monty Don fala em “woody shrubs”, ele está se referindo a arbustos ornamentais perenes com ramos que se lignificam (ficam lenhosos). Entre os exemplos que entram nessa categoria, estão:

• Hortênsias - inflorescências grandes e cheias, do branco ao rosa-escuro
  
• Rosas arbustivas - flores românticas; muitas cultivares são perfumadas
  
• Viburnum (bola-de-neve) - floração precoce; algumas variedades têm perfume forte
  
• Philadelphus (falso-jasmim) - conhecido pelo perfume adocicado no começo do verão
  
• Arbustos ornamentais de porte baixo - como espiréias, déutzias ou pieris (lavanda-do-japão)

Esses arbustos formam a “estrutura” do jardim. Mesmo quando o inverno chega e quase nada está florido, eles mantêm presença e desenho. Em áreas onde só há herbáceas e flores de verão, é comum o espaço parecer vazio assim que o frio aparece.

O favorito de março: arbustos de raiz nua

O entusiasmo de Monty Don cresce especialmente quando o assunto são arbustos vendidos como raiz nua (bare-root). Eles chegam sem vaso e sem torrão, vindos diretamente do campo. Em muitos centros de jardinagem, aparecem em feixes, etiquetados, mas sem recipiente.

Essa forma de compra traz várias vantagens:

• geralmente custam menos do que plantas em vaso;
• as raízes ficam mais fáceis de posicionar e espalhar no solo;
• quando bem plantados, costumam “pegar” mais rápido.

Março costuma oferecer o cenário ideal: o solo ainda está úmido, mas já não tão gelado, e as plantas estão apenas começando a brotar. Isso permite que se forme uma rede de raízes mais densa antes das ondas de calor do começo do verão.

Passo a passo: como Monty Don planta arbustos em março

Para que um arbusto dure por décadas, a técnica de plantio faz diferença. Monty Don segue regras bem objetivas, fáceis de aplicar tanto em um pequeno quintal urbano quanto em áreas maiores.

1) Remova raízes velhas e ervas daninhas persistentes

Antes de cavar, vem a preparação. Ele recomenda tirar do local de plantio todas as plantas daninhas perenes - como as que se espalham por rizomas e voltam com facilidade. Se essa etapa for feita “pela metade”, o problema retorna depois, competindo justamente na zona de raízes do arbusto.

2) Abra uma cova larga e rasa, em vez de um buraco estreito e profundo

A orientação de Monty Don é cavar uma cova larga, porém relativamente rasa: cerca de 20–25 cm de profundidade e claramente mais ampla do que o volume das raízes. O solo do fundo é apenas afrouxado, sem grandes revolvimentos em profundidade.

“As raízes devem se espalhar lateralmente no solo já estabelecido - e não ficar presas como uma espiral dentro de um poço apertado.”

Um detalhe importante do método dele é não enriquecer a cova com substrato novo. Nada de composto dentro do buraco, nada de “terra preparada”, nada de substrato especial (mesmo os sem turfa). A lógica é que o arbusto precisa se adaptar desde o início ao solo real do jardim, e não ficar em um “ninho de conforto” do qual não queira sair.

3) Trate e posicione as raízes corretamente

Quem preferir pode deixar as raízes nuas de molho em água antes de plantar. Monty Don também costuma usar fungos de micorriza em pó, aplicados diretamente nas raízes. Esses fungos vivem em parceria com a planta e ajudam na absorção de nutrientes. Não é obrigatório, mas pode acelerar o estabelecimento.

Na hora de colocar no chão, o arbusto deve ficar ligeiramente acima do nível final do solo, nunca enterrado demais. As raízes são abertas em formato de leque; em seguida, a terra é colocada aos poucos e firmada com as mãos ou com pressão leve do pé. No fim, o ideal é formar uma pequena “elevação”, e não uma depressão que acumule água.

4) Regue bem e aplique cobertura morta (mulch)

Depois de plantar, vem uma rega generosa. O objetivo é eliminar bolsões de ar e garantir contato entre raízes e solo. Em seguida, Monty Don sugere uma camada espessa de cobertura morta - por exemplo, composto bem curtido, húmus de casca ou folhas secas.

Essa cobertura ajuda a reter umidade, reduz variações de temperatura e libera nutrientes lentamente. Um cuidado essencial: não encostar o mulch diretamente no caule, para evitar apodrecimento.

Arbustos para jardins pequenos e grandes (com Monty Don em mente)

Nem todo mundo tem espaço para exemplares enormes, como certos rododendros ou lilases muito abertos. Ainda assim, muitos dos arbustos valorizados por Monty Don aparecem em versões mais compactas, adequadas inclusive para jardins frontais menores.

Arbusto	Local mais indicado	Vantagem principal
Hortênsia	Meia-sombra, solo rico em húmus	Inflorescências grandes, floração prolongada
Rosa arbustiva	Sol, solo bem drenado	Perfume e, muitas vezes, várias floradas
Viburnum	Sol a meia-sombra	Florada de primavera e, às vezes, boa cor no outono
Philadelphus	Sol a meia-sombra	Perfume intenso das flores perto da área de estar

Para quem está com orçamento apertado, a sugestão prática é simples: acrescentar um arbusto a cada março. Com isso, o jardim ganha, ano após ano, uma base sólida e permanente - em vez de depender de replantios anuais de plantas de vida curta.

O que essa dica representa para jardins em países de língua alemã

Mesmo que Monty Don tenha como referência principal os jardins britânicos, o conselho se encaixa muito bem nas condições de Alemanha, Áustria e Suíça. Em muitas regiões, março também é um bom período para plantar, desde que o solo esteja sem gelo e não encharcado.

Em áreas mais frias, a melhor janela pode atrasar um pouco, indo para o fim de março ou começo de abril. Ainda assim, a lógica permanece: colocar arbustos no início do ano para que enraízem antes das semanas mais quentes do verão.

E, com a tendência de secas mais frequentes, arbustos que criam raízes mais profundas mostram vantagem. Em geral, eles enfrentam melhor períodos longos de calor do que flores de verão com raízes rasas em pouca terra.

Erros comuns ao plantar arbustos - e como evitar

Grande parte dos casos de arbustos fracos ou “mirrados” costuma ter origem em falhas básicas. Antes de apostar em mais adubo ou em alguma “terra milagrosa”, vale revisar pontos fundamentais:

• Plantio fundo demais: o colo da planta precisa ficar visível. Quando o arbusto é enterrado, aumenta o risco de apodrecimento.
  
• Buraco estreito e profundo: as raízes tendem a circular, em vez de se expandirem para os lados, atrasando o desenvolvimento.
  
• Primavera seca: no primeiro ano, arbustos recém-plantados devem ser regados com regularidade, sobretudo em locais ventosos.
  
• Sem poda inicial: alguns arbustos se beneficiam de uma poda leve de formação após o plantio, para estimular ramificação.

Ao manter esses cuidados e aplicar a técnica de plantio de Monty Don, fica mais fácil criar estruturas de jardim resistentes e de baixa manutenção - sem precisar “comprar de novo” o paisagismo a cada ano.

Como um único arbusto pode transformar o jardim inteiro

Um arbusto bem escolhido e bem colocado pode funcionar como um móvel ao ar livre: ele enquadra a varanda, destaca a entrada, cria um ponto focal no fim do caminho ou separa a horta da área de descanso.

Muitos jardineiros amadores não percebem esse impacto porque olham primeiro para a cor das flores. A recomendação de Monty Don muda o foco para outra pergunta: como o jardim deve parecer na primavera, no verão, no outono e no inverno - e não apenas no auge do verão?

Ao aproveitar março para plantar, com intenção, um arbusto duradouro, o jardim deixa de “recomeçar do zero” todo ano e passa a ganhar forma, consistência e presença ao longo do tempo.