Com tristeza, milhares de pescadores chineses se reúnem no mar, preparando-se para a guerra.

Uma manobra realizada por pescadores chineses deixou especialistas militares impressionados.

De forma discreta e quase sem chamar atenção, a China colocou em ação, em dezembro e janeiro passados, vários milhares de embarcações de pesca para montar barreiras flutuantes com pelo menos 320 quilômetros de extensão. A operação - conduzida no mar da China Oriental e identificada pelo The New York Times e pela empresa de análise de dados ingeniSPACE - é altamente complexa e se assemelha a um fortalecimento da milícia marítima chinesa.

Na prática, Pequim direcionou o esforço para rotas marítimas estratégicas, consideradas cruciais em um cenário de confronto com os Estados Unidos ou com aliados asiáticos, especialmente no contexto de uma possível crise envolvendo Taiwan - a ilha democrática que o governo chinês tenta trazer de volta à sua esfera de influência há décadas.

Em 11 de janeiro, os barcos chegaram a formar um retângulo que se estendia por centenas de quilômetros. A concentração era tão grande que navios cargueiros tiveram de desviar do conjunto ou avançar em zigue-zague para conseguir atravessar.

A seguir, é possível ver a impressionante barreira montada pelos pescadores chineses:

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Um trunfo real em caso de guerra: a milícia marítima chinesa e os barcos de pesca

Citado pelo veículo americano, Mark Douglas, analista da Starboard (empresa com presença na Nova Zelândia e nos Estados Unidos), avaliou assim:

"Ver tantos navios operando em conjunto é impressionante. Nunca vi uma formação de tamanho alcance e com esse nível de disciplina. O grau de coordenação necessário para deslocar tantos navios dessa forma é notável."

Gregory Poling, diretor da Iniciativa para Transparência Marítima na Ásia do CSIS, acrescentou:

"Na minha opinião, foi um exercício para medir como a população civil reagiria se fosse mobilizada em larga escala em uma emergência futura, talvez para apoiar uma quarentena, um bloqueio ou outras medidas de pressão contra Taiwan."

Caso uma crise maior se instalasse entre esses dois atores, a China poderia, portanto, acionar milhares de embarcações civis para restringir corredores marítimos. Isso tenderia a dificultar operações militares e o abastecimento do lado adversário.

Embora esses barcos sejam pequenos demais para impor um bloqueio naval “de verdade”, eles podem, por exemplo, atrapalhar o deslocamento de navios de guerra americanos. Segundo um oficial da Marinha dos Estados Unidos, a quantidade também poderia confundir mísseis e torpedos ao saturar radares e sensores de drones, já que haveria alvos em número excessivo.

Por enquanto, o governo chinês não comentou o assunto, mas rivais na região e em outras partes do mundo agora estão avisados.